Подготовьте овощи. Лук мелко нарежьте кубиками. Морковь натрите на мелкой тёрке. Корень сельдерея нарежьте очень мелкими кубиками или натрите на тёрке. Чем мельче овощи, тем быстрее они отдадут свой аромат и растворятся в соусе.
Обжарьте овощи. В сотейнике или глубокой сковороде растопите сливочное масло (30 г) на среднем огне. Добавьте лук, морковь и сельдерей. Обжаривайте 5–7 минут до мягкости и лёгкого золотистого цвета. Овощи не должны подгореть — иначе соус будет горчить.
Добавьте муку. Всыпьте муку (1 ст.л.) к овощам. Перемешайте и жарьте ещё 1–2 минуты, помешивая. Мука должна слегка подрумяниться — это придаст соусу ореховый оттенок и поможет загустеть. Это называется «ру» — основа многих классических соусов.
Добавьте томатную пасту. Добавьте томатную пасту (2 ст.л.). Перемешайте и жарьте ещё 1 минуту. Томатная паста должна прогреться и слегка карамелизоваться — это убирает излишнюю кислоту и добавляет глубину вкуса.
Добавьте вино (по желанию). Влейте красное вино (100 мл). Перемешайте, соскабливая со дна пригоревшие кусочки — они дадут вкус. Уваривайте вино на среднем огне 2–3 минуты, пока не выпарится алкоголь и не останется насыщенный виноградный аромат. Если вино не используете — пропустите этот шаг.
Влейте бульон. Постепенно влейте мясной бульон (500 мл), постоянно помешивая венчиком, чтобы не образовалось комков муки. Лучше использовать горячий бульон — так соус загустеет быстрее и равномернее.
Добавьте специи. Положите в соус лавровый лист (1 шт.) и тимьян (2 веточки или ½ ч.л. сушёного). Доведите до кипения, затем убавьте огонь до минимума.
Уварите соус. Варите соус на слабом огне 15–20 минут, периодически помешивая, до загустения. Соус должен уменьшиться в объёме примерно на треть и стать густым, бархатистым — он должен покрывать ложку, а не стекать с неё ручьём.
Процедите соус (опционально). Для идеально гладкой текстуры процедите соус через мелкое сито, протерев овощи ложкой. Если любите соус с кусочками овощей — этот шаг можно пропустить.
Приправьте и подавайте. Удалите лавровый лист и веточки тимьяна (если использовали свежие). Добавьте соль и свежемолотый чёрный перец по вкусу. Перемешайте. Подавайте горячим к мясу.